若看过《周易》的朋友，都知道易经卦象当中有两种符号：一个是“—”，另一个是“- -”（阳爻与阴爻）（如图），其实在易经里面，原来是没有阴爻与阳爻的字样，而在易传当中开始才把“—”称为阳爻，把“- -”称为阴爻，于是就出现这两个字样了。好，现在我们来分析一下爻是什么意思？阴爻与阳爻分别代表着什么？

爻的本义是绳结，用以结绳记事，爻同时还含有交错和变化之意。结绳记事时代，在一根绳索上分段打结（通常分了三段），表示一定的含义，记录一些事情。有人认为“爻”，即是皎。一指日光，二指月光，三指交会(日月交会投射)。而在《易•系辞下》中有说：“道有变动，故曰爻”。由此，“爻”也代表着阴阳之气相互转化，就是因为有了“爻”的变动而有了易经八卦之间的转变，故“爻”是阴阳变化的始祖。

在《乾坤谱》之中，阳爻“—”代表大月30天，阴爻“- -”代表小月29天。一般的人认为“—”性刚属阳，所以叫阳爻，亦称“奇爻”，为“九”。“- -”性柔属阴，所以称为阴爻，亦称“偶爻”，为“六”。近代著名的文学家郭沫若认为，“—”代表男性生殖器，“- -”代表女性生殖器。万物的属性皆可一分为二，直接归类到阴阳当中。如寒、暗、聚、实体、下降、沉、静止、内、黑夜、衰退等归结为阴；热、光、化、功能，上升、浮、运动、外、白天、亢进等归到阳的属性。

自从伏羲八卦、周文王演八卦、孔子写易传之后，后人还在不断地研究易经八卦，而到了宋代时候，出现了使用直线的阳爻与阴爻，阴阳八卦图也是当时的陈抟所绘制的。从阴阳八卦图当中，就可以看出阴阳存在相互对立统一，互根互用，消长平衡，交感互藏等关系，也就是说阴阳概括了万事万物。任何事物都可以一分为二，左、上、前等为阳，右、下、后等为阴，而在易经八卦当中，由三条爻的卦叫经卦，两个经卦重叠组成别卦。阴爻与阳爻在经卦中，或者在别卦中，相互交错，相互组合，就预示着事物的生长规律，发展状态。