天然香料类香品：以天然香料（动植物香料或其萃取物）或中药材制作的香品。此类香品原汁原味，淡淡乎似有似无，幽幽乎回味悠长。除气味芳香之外，更有安神、养生、祛病等功效。古代的香，所用都是天然香料。事实上，品香用香在很大程度上是一种“奢侈品”，随着社会的发展，人们生活方式与价值观念上嬗变，香品逐渐更趋于实用性，本已融入了书斋琴房和日常起居生活的香文化也倍受青睐，超越了安神养生、美化生活、陶冶性灵的内涵。
天然香主要有两类：一类是使用单一香料的“单品香”（或是基本保持香料的原态，如块状、条状或粉末状；或是制成线香、盘香等形状）。其质量虽优于化学香，但直接使用单一香料，共味道与养生之功能都得不到最好的发挥，而且许多香料，如檀香，其实工不适于单独使用，古人已十分清楚的讲到“檀香单焚，裸烧易气浮上造，久之使神不能安。”这种单一香品只是汉代之前原始的用香方法。第二类是调和多种香料制成的合香，形状上多为线香、盘香等。而传统合香的制造，不仅要有天然香料作原料，更要有合理的配方，严格的炮制方法和制作工艺。市场上能见到的天然香料的合香已为数不多，大都是仅以天然香料为原料而已，只追求实用性，华而不实，而真正依古法制作的正宗合香，种类极少。
合成香料类香品：以化学合成香料制作的香品，着重于香味的优美，香型的丰富，和成本的相对降低。在19世纪后半期，欧洲就已出现了人工合成香料（即化学香精）。这些化学香精不仅能大致地模拟出绝大多数香料的味道，而且原料（如石油、煤焦油等）易得，成本价格极其低廉，并能轻易的产生非常浓郁的香味。所以它很快就取代了天然香料，成为现代工业生产中的主要添香剂，在制香行业中同样如此。
化学香精与天然香料相比，虽然香味相似，甚至香气更浓，但就香味品质及安神养生、启迪性灵的功能而言，两者却不可同日而语。很多天然香料被列为上品药材，而作为化学产品的合成香料虽初闻也芳香四溢，但多用却有害于健康。而且，即使单就气味而言，化学香精也只是接近而远远不能与天然香料相媲美。
化学香精类香品之所以能畅行开来，也是由于大多数香客只是把烧香作为祭祀的仪式。既然不闻香，不品香，只是烧香、看香，也就自然忽视香的用料、配方与品质，而只关注香品外形的美观或香味的浓艳了。化学香精和化学加工技术的广泛使用也在实质上改变了现代的制香工艺。虽有一些传统的方法和技术仍然得到了采用，但那只是一些外围的，形式上的保留，而香料的选择、炮制、配伍、火候等最核心的内容被部分丢弃。其后果之一就是制香工艺的中断与香谱配方的散失，以至真正精通传统制香技术的人少之又少，对香道发展造成一定障碍。
2．根据所用的配方划分香品
有些香品是按照特定的香方，彩多种香料制成，所以多有自己独特的名称。而且单从其名称上，大都看不出所用原料升香味的特征。不同香方制成的香品，其特点、功效也不相同。所以，香方也是牙分香品的一个重要根据。一些通用的固定的配方都有相应的名称，据此制作的香品往往沿用之；若根据历史上流传下来的配方，通常用其历史上的名称。
3．根据香品外形特征划分香品：原态香材、线香、盘香、塔香、香丸、香粉、香篆、香膏、涂香、香汤、香囊、香枕等。原态香材：香料经过清洗、干燥、分割等简单的加工制作而成，能保留香料的部分原始外观特征，如檀香木片、沉香木块等。线香：常见的直线形的熏香，还可细分为竖直燃烧的“立香”，横倒燃烧的“卧香”，带竹木芯的“竹签香”等等，盘香：又称“环香”，螺旋形盘绕的熏香，可挂起，或用支架托起熏燃，有些小型的盘香也可以直接平放在香炉里使用。塔香：又称“香塔”，圆锥形的香，可放在香炉中直接熏烧。
香丸：豆粒大小的丸状的香。香粉：又称“末香”，粉末状的香。香篆：又称“香篆”、“印香”、“百刻香”，用模具将香粉压制成特定的（“连笔”的）图案或文字，点燃之后可顺序燃尽。膏香：又称“香膏”，研磨成膏状的香。涂香：又称“涂敷香”，涂在身上或衣服上的香粉、香膏等。香汤：又称“香水”，以香料浸泡或煎煮的水。香囊：又称“香包”，装填香料的丝袋，有丝线可挂于颈下的称为“佩香”。香枕：装填香料的枕头，可安神养生。
4．根据香味特征（或所用的主体香料）划分香品：檀香、麝香、等，“根据香味特征”与“根据所用的主体香料”的划分总体上相似，但也有差别：使用天然香料的香品，其香味的名称与所用原料一致，“麝香”既是其香味，也是所用原料；而采用人工香料制作的香品，强调的主要是“香味特征”，如“麝香”，强调的是“麝香的香味”，百并非以天然麝香为原料。
5．根据使用方法划分香品：自然散发香气、熏烧散发香气、浸煮散发香气、浴用等。自然散发香气的香品：只须涂抹或佩戴，香料的香味就可以直接散发出来。如香精油、涂香（又名涂敷香，涂敷在身上或衣服上的香粉、香膏等）、香囊、佩香（挂在颈下的香包）、衣香（放入衣服、衣袋）、香枕、帷香等等。熏烧散发香气的香品：直接点燃使用的香，古称“烧香”、“焚香”；或不直接点燃，而是借助炭火熏烤散发香气的香（古称“熏香”）。浸煮散发香气的香品：放入水中加热浸煮以散发香气（古人以兰膏熏衣即是用此方法）。
6．根据烟气特征划分香品：聚烟香：香的烟气可以汇聚不散；微烟气：烟气很淡；无烟香：看不到烟气。
7．根据所用香料的数量：单品香：使用单一香料制成（最典型的是原态香材，如檀木片、沉香粉等）。合香：使用两种以上香料调和搭配制成。
人们对香的心灵感受认识与鉴赏，则是我国香文化的精神内核。从《诗经》、《史记》、到《红楼梦》，从《名医别录》、《洪氏香谱》到《本草纲目》、《香乘》，历朝历代的经典着作都有对香的描述和记录；除春秋战国时期屈原《离骚》中就有很多精彩的咏叹外，唐代诗人王维、杜甫、李白、白居易、李商隐等都有此类作品。
王维《谒璇上人》有：少年不足方，识道年已长。事往安可悔，馀生幸能养。誓从断臂血，不复婴世网。浮名寄缨佩，空性无羁鞅。夙承大导师，焚香此瞻仰。颓然居一室，覆载纷万象。高柳早莺啼，长廊春雨响。床下阮家屐，窗前筇竹杖。方将见身云，陋彼示天壤。一心在法要，愿以无生奖。
宋代苏轼的《和鲁直二首》：四句烧香偈子，随风遍满东南；不是闻思所及，且令鼻观先参。万卷明窗小字，眼花只有斓斑；一炷烟消火冷，半生身老心闲。
朱熹的《香界》：幽兴年来莫与同，滋兰聊欲泛光风；真成佛国香云界，淮山桂树丛。花气无边熏欲醉，灵芬一点静还通；何须楚客纫秋佩，坐卧经行向此中。
陈去非的《焚香》：明窗延静书，默坐消尘缘；即将无限意，寓此一炷烟。当时戒定慧，妙供均人天；我岂不清友，于今心醒然。炉烟袅孤碧，云缕霏数千，悠然凌空去，缥缈随风还。世呈有过现，熏性无变迁；就是水中月，波定还自圆。
黄庭坚所作的《香之十德》，称赞香的好处有：“感格鬼神，清净身心，能拂污秽，能觉睡眠，静中成友，尘里偷闲，多而不厌，寡而为足，久藏不朽，常用无碍。”
古典名着《红楼梦》中亦有很多咏香的词句。如：在《中秋夜大观圆即景》的联句中，黛玉和湘云便有‘香篆销金鼎，脂冰腻玉盆”的对句。谓秦可卿的卧窗前飘出的是一缕“幽香”，使人感到神清气爽；薛宝钗的衣袖中散发的是一丝“冷香”，闻者莫不称奇；而倒霉的妙玉则被一阵“闷香”所熏而昏劂，被歹徒劫持……，正是由于香的种种妙用，文人黑客挥墨歌之咏之。我们从众多传世的诗文中也不难看出我国香文化的深厚积淀。
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