日前，应联合国拉丁美洲和加勒比经委会（CEPAL）邀请，孔子学院拉丁美洲中心执行主任孙新堂出席了在拉美经委会总部举办的第一届“中国与拉美：多领域视野下的复杂关系”国际研讨会并发表讲话。据悉，这是该组织第一次以中拉交往为主要议题召开的专题研讨会，同时也是孔子学院首次在该地区组织中介绍自己的发展情况。

在讲话中，孙新堂介绍了拉丁美洲及加勒比地区孔子学院和孔院拉丁美洲中心的工作现状、成就以及未来发展趋势，并回答了与会人员的相关问题。他表示，孔子学院在中拉人文交流中发挥着愈来愈大的作用，将成为中拉双方相互理解与建立合作的重要文化媒介。

目前，拉丁美洲15国共建有35所孔子学院和11所独立孔子课堂，是本地区汉语教学与推进中拉人文交流的中坚力量。2014年设立的孔子学院拉丁美洲中心旨在协调本地区孔院的发展，在提高孔院汉语教学和文化交流活动质量的基础上，稳步扩大孔子学院在本地区的品牌效应。