大衍之数与揲著起卦法
揲著起卦法是最古老的起卦方法。“著”是指著草（今通称蚰蜒草或锯齿草），占卜时用其茎揲著，就是数著草的数目，把它分成几份，进行演算以来占卦，进而得出卦象。
《系辞上》中说：“极数知来之谓占。”就是指通过揲著之法，尽天地大衍之数的演算来起卦，以推知事物。并论述了演卦过程及其含义：“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两（指两仪）；挂一以象三（指三才）；揲之以四，以象四时；归奇指（手指之间）以象闫；五岁再闰，故再指而后挂。……是故四营而成易，十有八变而成卦。引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。”
具体操作过程是：
准备阶段：取著草五十根（或五十五根），也可用火柴棍、竹棍等代替。抽出一根（用五十五根时抽出六根）不用，占筮时只用余下的四十九根。
一变：
①将四十九根著草茎（或其他物）任意分为左右两份（“分而为二以象两”）。
②从右边部分取出一根（策），夹于左手小指、无名指间（“挂一以象三”）。
③将右边部分剩下的策，每四策一组分之（“揲之以四以象四时”）。数到最后，或余一策、或余二策、三策、四策，把余策夹在无名指与中指之中（“归奇于指以象闰”）。
④将左边的部分四策一组分数之，数到最后余一至四策，将这些余策夹在中指与食指向（“五岁再闰”）。
⑤把指间所夹之策合起来放到一旁（“再指而后挂”）。
以上为一变，所余之策为四十或四十四。
二变：
⑥把一变所余之策四十或四十四再任意分成两份，如①
⑦再挂一，如②所述
⑧揲四、归奇，如③、④
⑨再指而后挂，如⑤。
以上为二变，所余之策为三十二，或三十六、或四十。
三变：
⑩将二变所余之策分两份，如①。
⑾挂一，如②
⑿揲四、归奇，如③、④。
⒀再指而后挂，如⑤
以上为三变，最后所余之策或为二十四，或为二十八，或三十二，或三十六。以四来除，其商或六，或七，或八，或九。六为老阴，功阴爻，为变爻，又称“交”；七为少阳，画阳爻；八为少阴，画阴爻；九为老阳，功阳爻，也为变爻，又称“重”。
这样，经过三变，才得出一个爻画。一个“大成之卦”六个爻，就得经过十八变。汉代乃至隋唐以前，占筮、射覆主要是此种方法起卦。如本文一开始提到的西汉时的东方朔就是靠“别著布卦”而猜中壁虎的。
隋唐以后人们常用的占筮办法是以钱代著。这也就是“火珠林推卦法”。唐代贾公彦在《周礼疏》中说：“但古用木画地，今则用钱。以三少（背面）为重钱，重钱则九也；三多（正面）为交钱，交钱则六也，两多一少为单钱，单钱则七也；两少一多为折钱，折钱则八也”。这样，自下而上，用双手摇动后掷开铜钱，看其正、反面排列情况，而定六爻之阴阳动变，从程序上就简化的多了，六次可成一卦。
但是，“揲著起卦”的古典占筮法与“以钱代著”的“火珠林推卦法”在断卦主法上却是有差别的。即揲著起卦后，除参考卦爻辞外，主要通过分析卦象来推断所测之事、物。而“火珠林推卦法”，根据“纳甲”原理，对六爻配以干支、五行、六亲、世应等因素，主要通过分析其爻与爻之间、爻与日支、月支之间的生、克、冲合等种种关系来推断所测之事、物。（作者：刘和易 ）
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