对于从没使用过星图的入门级爱好者而言，定位星座是个不容易的活儿。因此牧夫在这儿讲讲另一个常用又简便的方法——搭星桥。找到一两个拥有亮星的星座，通过他们的连线方向来定位天空中的其他星座。猎户座（Orion）中的七颗亮星可以作为天空之旅的向导。下文介绍了北半球爱好者可借助的一些星桥观测法。

步骤

1
定位猎户座。

如果一开始就无法找到猎户座，可借助戴维利维的《天空观察指南》（A Guide to Sky Watching by David Levy）,《夜观星空-天文观测实践指南》等书籍里的星图定位。也可使用电子星图，如谷歌星图。这类电子星图对于入门爱好者而言更为简易。


●猎户座在六月左右不可见。它出现于七月至十二月中旬的晨间，十二月下旬整晚可见，而一月到五月在傍晚时出现。 



2
记住猎户座各“角”里的恒星。

参宿四（猎户座α，Betelgeuse）位于猎户座左上方，呈橙红色。在几年间，其亮度一直波动变化。参宿四右方为参宿五（猎户座γ星，Bellatrix意为“亚马逊之星”），呈淡蓝色。在其下方为参宿七（猎户座β，Rigel意为阿拉伯语“左腿”），是一颗蓝超巨星，是猎户座中最亮的恒星。较为暗淡的那颗亮星是参宿六（猎户座κ，Saiph意指“剑”），位于参宿七左方、参宿四下方。在这些亮星之间便是猎户座腰带，排成一线的三颗明亮恒星。

●猎户座腰带下方便是剑的位置，那儿也是猎户座星云（M42）的所在位置。可使用双筒或小型天文望远镜观测。



3
开始搭星桥！

首先从两角上最为黯淡的恒星（参宿五和参宿六）开始。沿其连接的直线向上延伸，可找到金牛座的最亮星毕宿五（金牛座α），以及明亮的昴星团。沿其连接线向下延长，可定位大犬座β和ε。而在β和ε左侧，便是夜空中最亮（除太阳外）的恒星，天狼星（大犬座 α ）。

●也可以沿猎户座腰带从右向左定位天狼星。



4
英仙座。

利用参宿五和参宿六搭星桥还可定位英仙座（珀尔修斯，希腊神话中的英雄）。英仙座有着著名的食变星（双星系统）大陵五（Algol，英仙座β，意指“妖魔”），以及冬季夜空的“老忠实”（英仙座γ，英仙座流星雨在每年7月20日到8月20日前后以其附近为辐射点）。

双星系统中的两颗恒星会交互运行，造成双星系统的光度发生周期性的变化。每隔2.8天左右，大陵五的视星等从3.5到2.3变化，较大、相对暗淡的伴星会在交互运行中遮挡住另一颗较亮的主星（持续大约几小时）。



5
双子座最亮星。

沿参宿七和参宿四（猎户座最亮的两颗恒星）向上就可以看见双子座，及其两颗最亮星，北河二（Castor，双子座α）和北河三（Pollux，双子座β）。已确定亮星北河三有一颗行星，但天文望远镜无法观测。北河二为六合星系统，且只有3颗在望远镜里可见，其系统中的变星为双子座YY。



6
沿参宿五到参宿四的连线可以找到小犬座。

小犬座里闪烁着亮星南河三（小犬座α）和南河二（小犬座β）。南河三有一颗白色暗淡的伴星，白矮星南河B。该伴星可使用性能较好的大型天文望远镜观测。向后便是白羊座（公羊），而在其下方便是暗淡的鲸鱼座ο，米拉。这颗红巨星是一颗长周期变星，其亮度在8等（不可见）到2等（天空中最明亮的恒星之一）变化，周期超过11个月。



7
沿参宿七和参宿五搭星桥。

沿该方向可定位五车二（御夫座α，御夫座最亮星）。御夫座位于金牛座上方。五车二为全天第六亮星（最亮恒星列表中的亮星之一），在美国北部全年可见。



8
搭长星桥。

在定位这些恒星后，可以利用它们找到更多的星座。建议观测时携带详细的纸质或电子星图。