地名由来

　　“海口”一名最早出现于宋代，已有九百多年的历史，意为南渡江入海口处的一块浦滩之地。海口历史上隶属琼山县，名称沿革有宋代的海口浦，元代的海口港，明代的海口都、海口所、海口所城，清代的琼州口等。

　　建制沿革

　　先秦时期，海口属百越诸部之骆越，秦末属南越国。

　　西汉武帝元封元年（前110），海南置珠崖、儋耳二郡，海口地属珠崖郡玳瑁县。

　　西汉昭帝始元五年（前82），罢儋耳郡入珠崖郡。

　　西汉元帝初元三年（前46），汉元帝采纳贾捐之议罢去珠崖郡，此后在雷州半岛先后设置朱卢县、珠崖县。

　　东汉建武十九年（43），置珠崖县，隶合浦，海口隶之。

　　三国吴大帝赤乌五年（242），海南改设朱卢、珠官二县，海口市属珠官，后隶朱卢县。

　　晋太康六年（285），海口地属合浦郡朱卢县。

　　梁大同中（535～546），置崖州，海口地属崖州。陈同梁制。

　　隋大业六年（610），在岛南置临振郡，在西北和北部置儋耳郡和珠崖郡。海口地属珠崖郡颜卢县。

　　唐高祖武德五年（622），置崖、儋、振三州，改颜卢县为颜城县，海口地属颜城县。

　　唐太宗贞观元年（627），改颜城县为舍城县，析舍城县置琼山、平昌二县，海口地属琼山县。

　　唐太宗贞观五年（631），置琼、崖二州，海口地属崖州舍城县。

　　五代十国期间，海南属南汉，全岛划为五州(琼、崖、儋、万、振)十三县，海口属崖州舍城县。

　　宋神宗熙宁四年（1071），海口隶属琼山县，称海口浦，为商船聚泊之港口。

　　元时先后属隶属湖广等处行中书省、海北海南道宣慰司、广西等处行中书省。

　　明洪武元年（1368），海口地属广西行省琼山县。二年（1369），省琼山县。三年（1370），复置琼山县，海口地属广东布政使司琼州府琼山县，称海口都。不久，分设海口一都、二都。

　　明洪武七年（1374），设海口千户所。二十八年（1395）筑海口城，称海口所城，为海南后卫千户所。

　　清初沿明制。康熙二十三年（1684）至雍正七年（1729），设水师营，县丞署移置海口所。

　　清康熙二十四年（1685），全岛沿海设十处海关，海口为总口。

　　清咸丰八年六月二十七日（1858年6月27日），正式签订中法《天津条约》，另有《和约章程补遗》，增开琼州、潮州等六口。

　　清光绪三十一年（1905），改雷琼道为琼崖道，海口地属琼崖道琼山县，称海口所。清末设海口商埠警察局。

　　1912年，全琼分设十三县，称琼崖十三属，海口地属琼山县，称海口镇（亦称海口所城）。

　　1919年，琼崖镇守府迁设海口饶园（今解放东路和平影城范围内）。

　　1920年，改设琼崖善后处，公署仍设在饶园。

　　1926年12月9日，广东省政府委员会第五次会议通过，海口从琼山县分出改设市政厅，始称海口市。辖下有第一、第二、第三警察区。

　　1928年，南京国民政府颁布《特别市组织法》和《普通市组织法》。普通市要求人口达2万人以上，当时海口、汕头、江门三市人口未达标，是否保留三市的行政资格，省政府委员会会议曾有大讨论。

　　1929年8月23日，会议通过将海口市政厅改为海口市政局（同时改市政局的有江门、梅菉、九江）。

　　1930年5月，国民政府另颁《市组织法》，废除《特别市组织法》和《普通市组织法》，提高了设市标准。海口市政局条件不具备。

　　1931年2月13日，广东省政府第五届委员会第144次会议通过撤销海口市政局，地域归琼山县管辖。

　　1934年，海口划为琼山县第十一区，区公所设在瀛海书院（今博爱路市蔬菜批发部）。

　　1939年2月10日，日军侵琼，其陆军和海军从长流天尾港登陆，国民党守军抵抗失败，中午海口沦陷。

　　1945年8月15日，日本侵华战争失败，宣布无条件投降。

　　1949年4月1日，国民党当局在海口成立海南特别行政区长官公署，设海口市市政筹备处。

　　1950年4月23日，中国人民解放军消灭国民党军驻岛主力部队，海口市解放，市政筹备处消亡。

　　1950年5月1日，奉中南军区命令，成立海口市军事管制委员会（属海南军政委员会领导），负责海口市、榆（榆林）亚（三亚）的军事管制和接管工作。

　　1950年5月25日，经海南军政委员会批准，成立中共海口市委员会。同年6月1日，经海南军政委员会批准，成立海口市人民政府，驻地海口市解放路，隶属海南军政委员会，至1957年为地级市。

　　1958年12月1日，国务院批准撤销琼山县，行政区域并入海口市。

　　1959年10月27日，国务院批准恢复琼山县。

　　1966年下半年至1976年10月，全国开展“文化大革命”，1967年3月，成立海口市军事管制委员会，1968年4月，成立海口市革命委员会。1958～1974年为县级市。1975年11月22日，国务院批准升为地级市。

　　1982年4月，召开海口市第七届人民代表大会，撤销海口市革命委员会，恢复海口市人民政府。

　　1983年降为县级市。

　　1986年5月31日，经国务院批准，海口市正式升格为广东省辖地级市。

　　1988年4月31日，第七届全国人民代表大会通过《关于设立海南省的决定》和《关于建立海南经济特区的决议》，海南行政区从广东省划出，独立建省，并成立海南经济特区，海口市定为海南省省会。

　　2002年10月16日，国务院批复海口、琼山两市合并，成立新海口市。