位置境域：西宁市位于青海省东北部，青藏高原东北部，地处在湟水及三条支流的交汇处。呈东西向条带状，地势西南高、东北低。四周群山怀抱，南有南山、北有北山。2012年底西宁市中心城区建成区面积是150平方公里，地理坐标东经101°77′、北纬36°62′。  

　　气候：西宁属大陆性高原半干旱气候，年平均日照为1939.7小时，年平均气温7.6℃，最高气温34.6℃，最低气温零下18.9℃，属高原高山寒温性气候。夏季平均气温17-19℃，气候宜人，是消夏避暑胜地，有“中国夏都”之称。

　　水文：市区海拔2261米，年平均降水量380毫米，蒸发量1363.6毫米，湟水及其支流南川河、北川河由西、南、北汇合于市区，向东流经全市。