中国一带一路网消息：很多人都知道，用指针式手表对着太阳可以判定方位，把当前表盘显示的时间折算成 24 小时制，除以 2（比如上午 8 点除以 2 就是 4；下午 5 点，先折算成 17 点，再除以 2 就是 8.5 ），将这个刻度指向太阳，则 12 点刻度指向的 就是北方。




    这个方法的原理是什么呢？难道和天文学也有关系？

    是的！它和地球的自转有关。

    首先来回顾一下，我们“动图学天文”的第一回里，地球自转的效果：

    如果换一个视角的话，可以看作是地球不动，而太阳会绕着地球转一圈：



    这个过程经历的时长，粗略地说起来就是 24 小时，而我们的时钟和手表的时针，转一圈是 12 小时，比这快一倍：

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    所以这就用到指示法中的“角平分线”了，角平分线的绕圈速度就是时针的一半，正好跟地球的转速相同：



    所以，在白天，我们用时钟的角平分线对着太阳，看 12 点的刻度，核心原理是将这个“12点”当做凌晨 0 点，让时钟的角平分线与太阳保持同步，就用上了地球这个大时钟的指向关系了。



    那么，这个方法到底准不准呢？或者说，有多准呢？

    其实它不太准。我有次跟朋友聊起这事的时候就说它不准，这位朋友参过军，说他知道上个世纪，军队有一次在全国范围内做联合测试，让各地方的部队都来测，确实是精确度有限，只能当做经验数据来参考。



    但是为什么不准，他也不是很了解。

    其实他要是懂得天文学，就很容易理解这个方法为啥不准，军队的测试则是从实践上进行了证明。

    下面我来介绍一下：

    首先，这个方法是有适用范围的，它与太阳的直射点有关。

    方法中：0 点的刻度指向北方，默认的设置是：正午 12 点的太阳在正南方，所以其刻度一半的 6 也指向正南方。

    那么实际上在北半球的北回归线以北，才会在一年中都具有这个属性，而北回归线以南乃至南半球区域，都会有太阳在北边的时候，所以在不同的季节不同的地区，不能完全套用这个指示法。


    其次，现在的手表，走时都是根据所在时区校准的，而不是真正反应所在地点的地方时间，而“正午太阳在正南”，指示的是所在位置的经线时间，也就是所谓的地方时间。比如我国的东西范围，从东经 75.5 度的帕米尔高原，到东经 135 度的乌苏里江，经度跨越 60 度，差了4个时区。但都是使用东经 120 度的时间，也就是东八区时间。

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   表盘同是12点的时候，我们看看长春、北京、西安、拉萨的太阳方位，差异非常大的。



    可见所在位置偏离120度经线越远，找到的“北方”自然差别也就巨大了。

    另外，我们在《动图学天文》里曾经说过：地球的公转轨道是个椭圆，地轴又有一定的倾角，导致每一个“真太阳日”的时间长短也有不同。

    而现在人们日常生活的一天则是可以在钟表仪器上通过均匀走时来计量的，被称为“平太阳日”。

    这两种太阳日之间的计时差距被称为“均时差”，最大差距可能有16分钟左右，也会导致定位的不准。

    知道以上的原理之后，再借助指针手表去判定方位而走错路的时候，可就要做好它把你带进沟里去的心理准备哈。（说得好像你有机械表似的）



    如果真的去郊外又没有指南针，还是用手机里的电子罗盘吧。它是利用传感器在地球磁场中产生霍尔效应来指南的，不需要接收GPS信号就能工作，相当于随身携带了一块指南针喔。当然，你还得带够充电宝 ；）

    手表指示方位还有一种描述是：以现在的时间与中午 12 点夹角，取其角平分线，用这个刻度去对准太阳，则 12 点刻度指向南方。